人類過度獵殺非洲大象　三分一母象出世不再長牙

據英國媒體報導，現在越來越多的非洲大象，出生就沒有象牙，這是因為幾十年來，盗獵者一直獵殺擁有好象牙的大象，因而徹底改變了牠們的基因。研究人員指出，現在一些地區的雌性大象大都沒有象牙。

慈善機構大象之聲的負責人Joyce Poole，30年來一直在追踪研究大象的發展。她接受訪問時指，她看到了直接的因果關係，在一些密集盗獵的地區，有更多的母象一出生就沒有象牙。

她指，位於東非的莫桑比克在1977年至1992年發生了長達多年的內戰，他們透過獵取大象的象牙換取資金，公園內約90%非洲大象遭屠殺。內戰於1992年結束，但在內戰後出生的母象中，有三分一都沒有長出象牙。

Poole解釋雄象的象牙較大較重，但因為盗獵者不成比例地針對有象牙的大象「下毒手」，獵人連年紀較大的母象也不放過，「久而久之，沒有象牙的母象，有更高機率產下無牙的後代」。

在其他濫殺大象的國家也出現類似情況，位於南非的「阿多大象國家公園」內，174隻母象當中，有98%的母象自2000年初以來都沒有長出象牙。

大象的象牙是用來掘出水源，或是掘樹皮為食物，有助牠們前往更遠的地方找棲息地。科學家目前正進一步搜集資料研究無象牙對牠們以及周圍生態系統的影響。

在緬甸的亞洲象同樣受偷獵者剥走獠牙的威脅，但近年偷獵者竟看上了大象的皮膚，轉售到中國製成「胃藥」、護膚品及血紅色的念珠手鏈等等，導致緬甸野生大象全家慘遭「屠殺」，甚至未斷氣就被活生生地剥皮的慘況，令人髮指。

▲ 緬甸大象以往多因象牙遭盜獵，但近年獵人目標轉向象皮，令雌性大象也成為獵物之一，甚為殘忍。（Elephant Family圖片）

澳洲廣播公司（ABC）日前進入緬甸採訪亞洲象情況，在仰光工作的大象保育員Aung Myo Chit每次得知發生偷獵事件，便會立即駕數小時車前往偷獵大象的現場，但他看見的是令人反胃的情景：

即使你已經離屍體有1英里遠，仍能聞到那陣惡臭，大象全身的皮都被剥去，河水染滿了血！